Die moderne Sunset-Cruise-Industrie im Hafen von Boston hat ihre Wurzeln in der Hafensanierung der 1970er Jahre, als durch Bundesgesetze der Hafen, der einst als der schmutzigste Amerikas galt, in eine attraktive Freizeitschifffahrtsstraße verwandelt wurde.
Ab 1985 startete die Massachusetts Water Resources Authority das Boston Harbor Project, eine 4,7 Milliarden Dollar schwere Initiative, die den Abwasserausstoß innerhalb eines Jahrzehnts um neunzig Prozent reduzierte. Mit zunehmender Klarheit des Wassers begannen die Betreiber mit den ersten planmäßigen abendlichen Fahrten von Rowes Wharf und Long Wharf, die sowohl Einheimische als auch Sommergäste ansprachen. Heute gibt es im Hafen mehr als vierzig kommerzielle Schiffe, die zwischen Mai und Oktober Fahrten zum Sonnenuntergang anbieten.
Der Reiz liegt in der Geometrie und dem Licht. Bostons Breitengrad – 42,36 Grad nördlicher Breite – sorgt im Hochsommer für eine „Goldene Stunde“, die sich über vierzig Minuten erstreckt und den Custom House Tower, die Zakim Bridge und das Prudential Center in bernsteinfarbenes Licht taucht, bevor die Sonne hinter dem Becken des Charles River versinkt. Die Schiffe legen normalerweise um 18:00 oder 19:00 Uhr von Rowes Wharf ab, sodass die Fahrt vorbei an Castle Island und Spectacle Island zeitlich mit dem Sonnenuntergang zusammenfällt. Die Live-Kommentare an Bord einiger Schiffe informieren über Fort Independence, den Schauplatz der Boston Tea Party und die sich wandelnde Rolle der Hafeninseln, die im Zuge der Ausweisung des Boston Harbor Islands National Recreation Area im Jahr 1996 von militärischen Außenposten zu öffentlichem Parkgelände umgewandelt wurden.
Die Schiffstypen variieren. Klassische Schoner befördern dreißig bis vierzig Passagiere unter Segeln, wobei ihre Holzdecks und Hanftakelage an die Ära der Klipper erinnern. Moderne Yachten bieten auf zwei Decks Platz für sechzig bis achtzig Gäste, oft mit voll ausgestatteten Bars und gepolsterten Sitzgelegenheiten. Champagner-Kreuzfahrten umfassen Schaumwein und Hors d'oeuvres, während kommentierte Fahrten eher historische Interpretationen als Bewirtung in den Vordergrund stellen. Die Abfahrtsstellen konzentrieren sich entlang des Waterfront-Viertels im Financial District und sind über die Haltestelle Aquarium der Blue Line oder die Silver Line SL1 erreichbar. Tickets für Sunset Cruises in Boston beinhalten in der Regel neunzigminütige Touren, die an der USS Constitution, den Inner Harbor Islands und den parallelen Landebahnen des Flughafens vorbeiführen, bevor sie in der Abenddämmerung zum Dock zurückkehren. Die Saison läuft von April bis Oktober, mit der größten Nachfrage im Juli und August, wenn die Sonne nach 20:00 Uhr untergeht. Die Betreiber verlangen von den Passagieren, dass sie dreißig Minuten vor Abfahrt zum Boarding und zur Sicherheitseinweisung erscheinen.
1 Std. 30 Min.
